काहिरा: इस्लामिक आतंकियों के खतरे के सामने न झुकने पर सिर काटकर मार डालने वाले कॉप्टिक ईसाइयों की वीर शहादत को आठ साल हो चुके हैं. 12 फरवरी, 2015 को इस्लामिक स्टेट ऑफ इराक एंड द लेवांत (ISIL) ने अपनी ऑनलाइन पत्रिका ‘दाबिक’ में लीबिया के तटीय शहर सिर्ते से अपहृत मिस्र के 21 कॉप्टिक ईसाई निर्माण श्रमिकों की तस्वीरें प्रकाशित कीं। तीन दिन बाद 15 फरवरी को सिरते में समुद्र किनारे बने होटल के पास ईसाइयों का नरसंहार हुआ। हत्या के साथ इस्लामी आयतें भी थीं।
आतंकियों ने उन्हें मारने से पहले कपड़ों में हाथ पीछे बांधकर खड़े होने की फुटेज जारी की है। यह एक वैश्विक बहस बन गई। तीन साल बाद, अक्टूबर 2018 में, शहीदों के अवशेष भूमध्यसागरीय तट पर सिर्ते के आसपास पाए गए। कॉप्टिक ऑर्थोडॉक्स पैट्रिआर्क टवाड्रोस II ने उन्हें कॉप्टिक चर्च के शहीदों के रूप में खड़ा किया जिन्होंने यीशु के लिए अपने जीवन का बलिदान दिया। जर्मन उपन्यासकार मार्टिन मोसबैक सहित कई प्रसिद्ध लोगों ने उनके जीवन पर आधारित पुस्तकें प्रकाशित कीं क्योंकि वे उनके विश्वास के उत्साह को समझते थे।
इसमें मार्टिन मोस्बैक ने मिस्र के एक कस्बे एल ओर का दौरा किया, जहां 21 शहीद कॉप्टिक ईसाइयों में से 13 रहते थे। शहीदों के परिजनों से बात करने पर यह भी पता चला कि शहीदों की हिमायत से क्षेत्र में कई चमत्कार हो रहे हैं. यह भी पुस्तक का एक विषय है। सालों बाद भी ईसाई धर्म के लिए मौत को स्वीकार करने वाले युवा आज पूरी दुनिया में विश्वासियों के लिए एक बड़ी प्रेरणा हैं। कॉप्टिक ऑर्थोडॉक्स पितृसत्ता के तत्वावधान में 2021 में आयोजित एक वेबिनार में पोप फ्रांसिस ने कहा कि 21 शहीद सभी ईसाइयों के लिए संत हैं। गौरतलब यह भी है कि फिल्म उन्हीं के जीवन पर केंद्रित होकर तैयार की जा रही है।