मध्य भारत के मध्य प्रदेश के डिंडोरी जिले में यह घटना हुई।
सात मसीही विश्वासी, जिनमें छह पास्टर थे, एक छोटी बच्ची के जन्मदिन समारोह में शामिल हुए। एक ईसाई-विरोधी पड़ोसी ने समारोह में बाधा डालते हुए उन पर जबरन धर्म परिवर्तन कराने का आरोप लगाया। पुलिस मौके पर पहुँची, भीड़ को शांत किया, लेकिन केवल मसीहियों को ही गिरफ्तार कर लिया। यहाँ तक कि बच्ची के माता-पिता ने भी पुलिस को बताया कि यह केवल जन्मदिन की पार्टी थी।
फिर भी, दो वर्ष बाद न्यायालय ने उन सातों को मध्य प्रदेश के धर्म-परिवर्तन विरोधी कानून के तहत दोषी ठहराया और अधिकतम सज़ा सुनाई—पाँच वर्ष का कठोर कारावास और भारी जुर्माना।
सबसे कम उम्र के पास्टर संजय मरकाम केवल 20 वर्ष के हैं। छह गाँवों में उनकी कलीसियाएँ बंद हो चुकी हैं, और उनके परिवार अपने एकमात्र कमाने वाले सदस्यों से वंचित हो गए हैं।
जमानत के लिए लगभग 7,300 अमेरिकी डॉलर (करीब ₹6 लाख) की आवश्यकता है, जो इन ग्रामीण परिवारों के लिए असंभव राशि है। इसलिए सात निर्दोष लोग केवल एक जन्मदिन की पार्टी में शामिल होने के कारण जेल में हैं, जबकि भारत में मसीहियों पर अत्याचार लगातार बढ़ रहा है और धर्म-परिवर्तन विरोधी कानून अब 13 राज्यों में लागू हैं।
यदि एक जन्मदिन की पार्टी में शामिल होना पाँच वर्ष की जेल की सज़ा बन सकता है, तो सुसमाचार साझा करने की कीमत कितनी होगी?
डिंडोरी के इन सात भाइयों के लिए प्रार्थना करें।
